I følge G. H. Hardy er den 'virkelige' matematikken fra storhetene som Fermat og Euler 'nytteløs', og derfor bør arbeidene til matematikere ikke vurderes ut fra deres anvendelighet i virkelige problemer. Likevel, på en mystisk måte, er mye av matematikken som brukes innen moderne vitenskap og teknologi avledet fra denne 'nytteløse' matematikken. Teknologien bak mobiltelefoner baserer seg på trigonometriske funksjoner som ble oppfunnet for århundrer siden. Newton observerte at jordens bane er en ellipse, en kurve oppdaget av antikkens grekere i deres mislykkede forsøk på å doble kuben. Det er som om en magisk hånd har veiledet de gamle matematikerne slik at formlene deres var perfekt tilpasset den sofistikerte teknologien vi har i dag. Gjennom anekdoter og vittig historiefortelling utforsker denne boken dette mysteriet. Med en rekke fascinerende historier om matematikkens effektivitet, inkludert Plancks oppdagelse av kvanta, vil matematikknysgjerrige lesere få en dypere forståelse av hvordan matematikere utvikler sine konsepter.
