I 'Veronika Ölmek Istiyor' blir vi kjent med Veronika, en ung og vakker kvinne med en tilsynelatende perfekt tilværelse. Hun har venner, beundrere, et stabilt jobbforhold og en familie som elsker henne, men til tross for dette er hun ikke lykkelig. Det er en tomhet i livet hennes som hun ikke kan identifisere. Den 11. november 1997 tar hun et dramatisk valg og prøver å ta sitt eget liv ved å overdose på sovemedisiner. Hennes liv tar en uventet vending når hun våkner opp på sykehuset og blir informert om at hun har alvorlige hjerteproblemer og bare har noen få dager igjen å leve. I løpet av disse intense dagene reflekterer Veronika over hva galenskap egentlig er, og hun begynner å forstå at hvert øyeblikk vi lever er et bevisst valg mellom liv og død. Coelhos handling er inspirert av hans egne erfaringer som tenåring, hvor han ble innlagt på mentalsykehus tre ganger fordi foreldrene hans mente han hadde urealistiske ambisjoner som forfatter. Gjennom denne gripende fortellingen utforsker Coelho hvordan avvikende atferd noen ganger er nødvendig for personlig utvikling og selvinnsikt.
