I 1788, når den 21 år gamle Elizabeth gifter seg med den arrogant og hissig soldaten John Macarthur, innser hun snart at hun har gjort en forferdelig feil. Tvang til å reise med ham til New South Wales, møter hun Sydney Town, en brutal, støvete og sulten plass preget av midlertidige tilfluktssteder, mislykkede avlinger og utspekulerte rykter. Hele livet har Elizabeth lært å trekke seg tilbake og skjule seg selv. Nå, i de enorme landskapene på et ukjent kontinent, må hun finne en styrke hun aldri har forestilt seg, samt lidenskaper hun aldri har kunnet uttrykke. Inspirert av det virkelige livet til en bemerkelsesverdig kvinne, er denne romanen en ekstraordinært rik og vakkert utformet fortelling om motstandskraft, mot og mysteriet rundt menneskelig begjær.
