En enestående innblikk i utviklingen av den legendariske talenten til Leonard Cohen. Før de berømte verdensomspennende turneene på slutten av karrieren, før Grammy-prisene, før hans hitplater, og før ikoniske sanger som 'Hallelujah', 'So Long, Marianne' og 'Famous Blue Raincoat', var den unge Leonard Cohen en spøkelsesaktig stemme som skrev poesi og skjønnlitteratur med drømmer om litterær berømmelse. I 'A Ballet of Lepers' vil leserne oppdage at magien som preget Cohens enestående verk var til stede fra begynnelsen av. Tekstene i denne samlingen, skrevet mellom 1956 i Montreal, samtidig som Cohen publiserte sin første diktsamling, og 1961, da han hadde bosatt seg på den greske øya Hydra, gir en overraskende innsikt i Cohens fantasi og kreative prosess. Samlingen utforsker temaer som senere skulle gjennomsyre hans arbeid, blant annet skam og utilstrekkelighet, seksuell lengsel, samt lengsel etter kjærlighet, familie, frihet og transcendent opplevelse. Romanen med tittelen 'A Ballet of Lepers' er en av hans tidlige verker, som han senere bemerket at 'sannsynligvis er en bedre roman'.
