I denne banebrytende studien av motstandskraft tar Meg Jay for seg historiene til en variert gruppe mennesker som har overvunnet traumer fra barndommen og senere levd vellykkede liv som voksne. Disse individene, omtalt som 'supernormal', har bært større byrder enn gjennomsnittet som barn, men har tross det utfordret forventningene og oppnådd suksess utover det vanlige som voksne. Hvordan har de klart det, og til hvilken pris? Enten de har opplevd foreldrenes skilsmisse, vokst opp med en alkohol- eller narkotikavhengig forelder, levd med en forelder eller søsken som har psykiske lidelser, vært utsatt for mobbing, levd i fattigdom, vært vitne til vold i hjemmet eller lidd av fysisk eller emosjonell forsømmelse, er disse personene alle overlevende. Jay undersøker hva de har til felles som gjorde det mulig for dem å overskride traumene fra sin tidlige barndom og bygge vellykkede liv som voksne. Hun stiller også de viktige spørsmålene: Hva var kostnaden ved å utvikle disse evnene? Og etter å ha overlevd, og til og med blomstret, hvordan går man videre med å bygge tillit?
