I denne spennende og intrikate historien, som utspiller seg i januar 1381, følger vi Brother Athelstan og Sir John Cranston under et mysterieaftenarrangement av den berømte skuespillertruppen Straw Men, ledet av Regent John of Gaunt. Kvelden tar en dramatisk vending når to av regentens høytstående gjester mister livet på en brutal måte, med hodene deres etterlatt på scenen. Dette sjokkerende mordet påkaller umiddelbar oppmerksomhet, og Regent Gaunt beordrer Athelstan til å avdekke den mørke sannheten bak denne grufulle handlingen. I løpet av sin etterforskning må Athelstan navigere gjennom et nett av intriger og hemmeligheter, og avdekke hvem som står bak denne avskyelige forbrytelsen. Dette er uten tvil en av hans mest perplexe og utfordrende saker hittil.
