I 'Major Labels' tar Kelefa Sanneh oss med på en reise gjennom populærmusikkens landskap, fra hans egen ungdom med punkrock som favoritt til hans rolle som en viktig stemme innen musikk og kultur hos The New York Times og The New Yorker. Sanneh dykker dypt ned i hvordan musikk både kan samle og splitte oss, og han distillerer en karriere med omfattende erfaring og kunnskap. Han utforsker musikkens ulike sjanger og stammer, og viser hvordan disse ofte skiftende formene kan fungere som indikatorer på større samfunnsmessige krefter og bekymringer. Gjennom boken avkrefter han kjære myter, revurderer elskede helter, og overrasker leserne med nye perspektiver på musikalsk storhet. Sanneh argumenterer for at den beste populærmusikken ikke alltid er transcendent – den uttrykker både aner og håp, drevet av både grådighet og inspirasjon. Rase spiller en sentral rolle i hans analyse: det har alltid vært en 'svart' og en 'hvit' publikum (med overlapping), samt «svart musikk» og «hvit musikk», som også reiser spørsmål om ekspropriasjon. 'Major Labels' er en bok som vil sjokkere og fascinere selv de mest dedikerte musikkentusiaster.
