I en skremmende oppdagelse ved en flyhangar, blir Albert Campion trukket inn i et turbulent mysterium som finner sted i Cambridge under den kalde krigen. I 1965, i forbindelse med en seremoni for den æresdoktorgraden som hans kone, Lady Amanda, skal motta, tar hendelsene en dramatisk vending da hun blir arrestert av Special Branch for brudd på Offisielle hemmeligheter. Campion, som tidligere ikke har vist mye interesse for konas banebrytende arbeid innen flydesign, bestemmer seg for å grave dypere i det tophemmelige Goshawk-prosjektet som Amanda er en del av. Han oppdager raskt at han ikke er den eneste som ønsker å avdekke hemmelighetene knyttet til prosjektet. Situasjonen blir enda mer dramatisk når en grusomt lemlestet kropp blir funnet ved Goshawk-hangaren, og det viser seg at det kan ha vært et merkelig uhell. Campion blir dermed trukket inn i en intrige som setter både liv og rykte på spill.
