Hva gjør oss til den vi er? Er det bakgrunnen vår som former identiteten vår, eller er det familien, hvor vi har bodd, hvordan vi er blitt oppdratt og utdannet, og hvilke jobber vi har hatt? Selv om alle disse faktorene spiller en rolle, er det vår hjerne som er den mest grunnleggende faktoren. Dette blir tydeligst hvis vi mister selv en enkelt kognitiv evne. Personer som utvikler hjernesykdommer kan oppleve dramatiske endringer i sin identitet og sin oppfatning av seg selv. Gjennom historiene til syv av sine pasienter, gir den anerkjente nevrologen Masud Husain ved Universitetet i Oxford oss innsikt i hvordan hjernen skaper vår identitet, hvordan denne identiteten kan endres, og i noen tilfeller, til og med gjenopprettes. Blant de forskjellige menneskene vi møter, finner vi en mann som har mistet evnen til å finne ord, en kvinne som ikke lenger bryr seg om hva andre mener, og en annen som, da hun mistet minnet sitt, begynte å tro at hun hadde en affære med mannen som faktisk var hennes ektemann. Disse gripende menneskedramaene avdekker hvordan ulike hjernefunksjoner former vår identitet.
