I "Small Bodies of Water" tar Nina Mingya Powles oss med på en reise gjennom sine minner og opplevelser knyttet til ulike vannkilder som har vært viktige i hennes liv. Hun lærer å svømme i Borneo, hvor hennes mor ble født og hvor hennes bestefar studerte ferskvannsfisk. Det lokale svømmebassenget blir hennes første kontakt med vann. Gjennom sitt liv har hun erfart andre vannkilder som også har hatt stor betydning for hennes følelser av tilhørighet, fra den ville kystlinjen i New Zealand til en dam i nordvest-London. Med sitt poetiske og gripende språk vever Powles sammen fortidens minner, drømmer og naturbeskrivelser. Boken tar for seg temaer som migrasjon, mat, familie, jordskjelv og den gamle lunisolære kalenderen, mens Nina reflekterer over sin oppvekst mellom to kulturer og hva det virkelig betyr å føle seg hjemme.
