I den gripende romanen 'The Secret River' av Kate Grenville blir vi tatt med til London i 1806, hvor vi møter William Thornhill, en lykkelig gift mann med sin barndomskjæreste, Sal. Livet deres er preget av harde forhold, men de klarer å holde hodet over vannet inntil en fatalt feilvurdering tvinger dem inn i en uventet skjebne. Som straff for sin feil blir William dømt til å bli fraktet til New South Wales for resten av sitt liv. I møte med denne nye og ukjente virkeligheten, må Thornhill ta den vanskeligste beslutningen i sitt liv, noe som vil påvirke ikke bare ham selv, men også hans elskede familie. Grenvilles mesterlige fortelling kaster lys over temaer som identitet, tap, og kampen for overlevelse i et fremmed og til tider fiendtlig landskap.
