I "Tartarsteppe" debuterer den idealistiske unge offiseren Giovanni Drogo, som er fast besluttet på å tjene landet sitt med ære. Når han ankommer den dystre grenseposten i Tartar-ørkenen for en kort tjeneste ved Fort Bastiani, blir han møtt av veteraner og soldater som har brukt livet sitt på å vente på en fiende som aldri ser ut til å komme. Det som skulle være en kort oppdrag, forlenges fra måneder til år, mens Drogo tålmodig higer etter en stor og glorverdig kamp. Romanen, som ble skrevet i 1938 i en tid der verden ventet på krig, har siden utgivelsen fått internasjonal anerkjennelse. "Tartarsteppe" fremstår som en provoserende og skremmende fortelling om håp, lengsel og den grusomme magien som ligger i drømmer og ønsker.
