Merrily on High er ansett som en av de mest underholdende kirkelige memoirene fra det 20. århundre. Colin Stephensons selvbiografi fremstår som et anglo-katolsk klassiker, som gjenspeiler en dyp kjærlighet for mennesker og en glede over deres særegenheter og feil. Den milde glansen av Tractarian-historien mellom de to verdenskrigene har utvilsomt formet Stephensons preferanser. Som ung og imponert ble han fascinert av de rikholdige seremoniellene innen kontinentalt katolisisme, preget av en triumferende selvsikkerhet. Som en uerfaren naval chaplain under den andre verdenskrig, tok han fatt på oppgaven med å installere barokke altere på krigsskip, til tross for at han møtte 'voldsom fasthet' fra visse admiraler og kapteiner. Slike møter begeistret ham, og mange episoder i hans liv er fortellinger han selv latterliggjør seg over. Etter krigen, til tross for alvorlige skader, returnerte han til Oxford hvor han etablerte den 'høyeste kirken i byen'. Deretter etterfulgte han Alfred Hope Patten som beskytter av Helligdommen til Vår Frue i Walsingham, hvor han fant rikelig med muligheter til å tilfredsstille sin kjærlighet til det unike.
