I Val McDermids gripende thriller '1989' tas leseren med til et år preget av dramatiske omveltninger og historiske etterdønninger. Historien utfolder seg gjennom øynene til Allie Burns, som nå, som nyhetsredaktør for den nordlige nyhetsavdelingen til Sunday Globe, står overfor en ny fase i sitt liv. Eldre og muligens klokere, er Allie på vakt mot å bli dratt ned i rennesteinen av den brutale tabloidjournalistikken som preger det britiske medielandskapet. Året begynner med en minnegudstjeneste for ofrene etter den tragiske Lockerbie-bombingen, men denne saken fører henne inn i en sjokkerende avsløring om HIV/AIDS-pasienter. Med den kalde krigens spenninger som bakteppe, skjer det katastrofale hendelser som ytterligere utfordrer Alles moralske kompass. Når drap blir en del av denne komplexe journalistiske virkeligheten, tvinges Allie til å reevaluere mange av sine tidligere overbevisninger og konfrontere hva som virkelig er verdt å kjempe for i en foranderlig verden.
