I "Forelesninger om regjering og styringskunst" utforsker den anerkjente filosofen Michel Foucault maktens natur og dens tilstedeværelse i samfunnet. For Foucault er makt ikke bare en statisk kraft, men et dynamisk og relasjonelt fenomen som transformeres avhengig av konteksten. Boken gir en grundig innføring i Foucaults tanker om makt, med særlig fokus på hans kjente teorier om disiplinering innen institusjoner som anstalter, klinikker og skoler, men tar også for seg hans senere arbeider om gouvernementalité, eller regjering, som representerer en annen form for makt. Denne analysen viser hvordan, fra slutten av middelalderen, det voksende samfunnet mellom kongen og undersåttene krevde en ny tilnærming til styring, en som ofte må foregå indirekte. Gjennom tre dyptgående forelesninger avdekkes de historiske betingelsene som muliggjorde denne typen styringsform. I lys av dette kan Foucault argumentere for at den liberale staten, som i stor grad baserer seg på indirekte regjering, står overfor utfordringer knyttet til hvordan man håndterer de som ikke fullt ut inngår i det regulerte samfunn.
