I første bind av "Vestens idéhistorie" guider Christine Amadou leserne gjennom tankene og ideene som preget antikken og middelalderen. Gjennom ti tematisk inndelte kapitler utforsker boken utviklingen av førmoderne ideer og viser både kontinuitet og endringer i tenkningen fra denne perioden. Leserne får en dypere forståelse av de sentrale tenkerne og ideene som har bidratt til å forme vår vestlige sivilisasjon. Boken tar for seg betydningsfulle kulturfenomener og møter mellom ulike kulturer, som har vært med på å legge grunnlaget for institusjoner som demokratiet, keiserdømmet, Kirken og universitetet. Amadou belyser også hvordan forestillinger om språk, politikk, estetikk, krig, kjærlighet og kjønn har utviklet seg over tid, og hvordan disse ideene har influert menneskers liv og samfunnsstrukturer helt fram til i dag.
