I denne gripende oppfølgeren til den anerkjente science fiction-klassikeren Dune, tar historien fart tolv år etter at Paul Atreides seiret over huset Harkonnen og trådte inn som keiser. Hans seier har medført dramatiske konsekvenser, og nå er universet kastet inn i krig, der milliarder har mistet livet. Til tross for at Paul har oppnådd en uovertruffen makt, står han maktesløs når det gjelder å hindre volden som herjer i hans rike. Tidligere allierte og nære bekjente konspirerer mot ham, og han opplever svik fra dem han en gang stolte på. For å finne en mulighet til fred og gjenopprettelse av vennskapet, tar Paul imot en gave fra tleilaxerne, men denne beslutningen skaper splid og undergraver hans støtte fra de trofaste frimenene. Når konflikten intensiveres, stilles Paul overfor umulige valg – å opprettholde sitt styre, redde sitt ekteskap, sikre sitt folks framtid eller ivareta sin egen skjebne, samt skjebnen til hele universet.
