Gledens kunst er et bemerkelsesverdig verk av Goliarda Sapienza, og ble ferdigstilt over en periode på ni år fra 1967 til 1976. Dessverre forble boken usett av forlagene i Italia, som avviste den på grunn av dens «usømmelighet». Da Sapienza døde i 1996, hadde hun ikke publisert noe på over ett tiår, og hennes mest kjente verk lå glemt i skuffen i flere tiår før det ble revitalisert som en «glemt klassiker» i Italia og Frankrike i 2005–2006. Boken følger den sicilianske kvinnen Modesta, som ble født i 1900, og hennes reise gjennom livets utfordringer. Med en sterk og modig personlighet stiller hun spørsmål ved tidens moraliteter. Til tross for sine fattige kår, anerkjenner Modesta tidlig at hun er skapt for noe stort. Gjennom kløkt og ynde klarer hun å inngå et ekteskap med en aristokrat, samtidig som hun forblir tro mot sine indre verdier. 'Gledens kunst' er en mektig 20. århundrets historie, fortalt gjennom øynene til en ekstraordinær kvinne.
