Huset ved elven er et gripende familiedrama som utspiller seg på en storslått eiendom i den vakre engelske landsbygda. Familien Sorrell har invitert til et bryllup i det majestetiske huset i Somerset, hvor en praktfull hage strekker seg ned mot elven. Men bak det festlige ytre skjuler det seg en kompleksitet; familien, en gang livlig og lykkelig, har vært på randen av oppløsning i mange år. De tre voksne døtrene bærer på hver sin byrde, samtidig som deres mor, en kjent forfatter med en langvarig skrivesperre, står i en dyp konflikt med sin yngste datter. I tillegg har faren forlatt familien for flere år siden for å begynne et nytt liv. Når denne brokete familien samles for første gang på mange år for å feire kjærlighet, når familiebåndene settes på prøve. Hemmeligheter som har ligget skjult, og misforståelser som har festet seg, begynner å komme frem i lyset. Spørsmålet som henger i luften er: hva virkelig ødela denne en gang så nære og kreative familien?
