Bind 2 av Arendal by- og regionhistorie gir en grundig innsikt i utviklingen av arendalsdistriktet fra 1723 til 1900. Dette var en periode da Arendal blomstret som en av Norges ledende sjøfartsbyer, hvor sjøfart og skipsbygging utgjorde de dominerende næringene i regionen. Denne økonomiske veksten resulterte i både velstand og et befolkningsmønster som fortsatt kan sees i dag. Boken utforsker de dynamiske endringene som preget området, men den tar også for seg de utfordringene som oppsto da sjøfartens storhetstid begynte å avta, noe som førte til betydelig nedgang og krise.
