I begynnelsen av det tjuende århundret står verden på randen av betydelige endringer. I Wales er den unge Billy tretten år og begynner sin første arbeidsdag i gruven, et yrke som har blitt ført videre fra far til bestefar. Dette er en tid hvor gruvearbeidere, inspirert av den bolshevikiske revolusjonen i Russland, begynner å organisere seg og omfavne sosialismen. I skyggen av denne sosiale omveltningen drømmer brødrene Grigori og Lev Peshkov om å emigrere til USA, men en uventet forbrytelse, en kvinne, og politiske omveltninger forstyrrer deres planer. I London kjemper det konservative aristokratiet for å bevare sine privilegier, mens kvinnebevegelsen vokser. Lady Maud Fitzherbert er en av de fremtredende skikkelsene i denne kampen for stemmerett. Midt i disse tumultene er trusselen om krig mer enn bare en bekymring; den kan bli en samlende kraft for folket. I takt med at allianser dannes og gamle bånd brytes, settes Mauds forhold til den tyske Walter von Ulrich på prøve. Vil kjærligheten deres være sterk nok til å overleve en kommende verdenskrig? Ken Follett, anerkjent for sine tidligere bestselgere som 'Stormenes tid' og 'Nålen', returnerer med denne gripende fortellingen.
