I 'Serotonin' av Michel Houellebecq møter vi en klassisk hovedperson i hans forfatterskap, en ensom sjel, dypest depressiv og hjemsøkt av sporene fra sin fortid. Florent-Claude Labrouste, en agronom med et liv fullt av utmattelse og kjedsomhet, befinner seg i en eksistensiell krise i møtet med et samfunn preget av uro og forandring. Sliten av både sitt meningsløse arbeid og sin overfladiske, unge japanske kjæreste, opplever han en dyp forakt for både henne og den tilværelsen de deler. I et øyeblikk av fortvilelse vurderer han til og med å ta livet av henne, men velger i stedet en drastisk vei: å gå inn i en frivillig forsvinning. Han søker tilbake til røttene sine i en landsby, hvor han konfronterer et Frankrike som er hardt rammet av globalisering og EUs politikk. Bøndene kjemper for å overleve, og lokalsamfunnet er fylt med misnøye og frykt for fremtiden. Det som fører Florent-Claude gjennom disse mørke tidene er stadig økende doser av antidepresiva – Captorix – og håpet om å gjenforenes med sin tidligere kjæreste, Camille. Men kan man i det hele tatt finne lykke i et moderne, vestlig samfunn som virker så dystert og fragmentert?
