Etter en dramatisk reise fra de iskalde områdene i South Dakota, ankommer Jack Reacher endelig Virginia med en viktig misjon: å møte major Susan Turner, kvinnen han har hatt kontakt med over telefon i hele 61 timer. Men møtet tar en uventet vending når han oppdager at det ikke er Turner som venter på ham bak det gamle skrivebordet hans. Istedenfor møter han major Morgan, som har alvorlige beskyldninger mot Reacher. Morgan informerer ham trist nok om at Turner nå sitter fengslet, og i en uventet vending anklager han Reacher for et mord som ble begått for seksten år siden. I tillegg blir Reacher gjeninnkalt til tjeneste med befalingen: «Du er tilbake i Hæren, major. Du er min med hud og hår.»
