For tredje og siste gang returnerer antihelten Hilmar Iversen til norsk litteratur, en karakter som har fanget lesernes hjerter i to tidligere romaner, "Hilmar Iversens ensomhet" og "Et vennskap". Hilmar, som har vært gjennom en reise fra den spanske borgerkrigen til utrenskingene i Det Norske Kommunistiske Parti, har nå slått seg ned i Fredrikstad etter å ha funnet kjærligheten og giftet seg. Til tross for at han til tider godtar sin rolle som en mann av de nære ting og fortrolighet i det hjemlige, forblir han en uforutsigbar sjel. Tønseth presenterer et dyptgående portrett av et komplekst og knudrete menneske, mens han skildrer en nasjon i forandring; en historie som skifter fokus fra internasjonale konflikter og politisk engasjement til den hverdagslige tilværelsen i en liten by med stikkelsbær- og portvinsdrømmer. I "Resignasjon og portvin" får vi et unikt blikk på en generasjon som har opplevd både håp og desillusjon, og som fortsatt leter etter sin plass i verden.
