I et samfunn som ofte avviser lidelse, står vi overfor en ubehagelig sannhet: Vi er alle utsatt for lidelse. Lidelse, som kan være dyptgående og uskyldig, kan utfordre vår identitet og plass i verden. I boken "Suffering Well and Suffering with" tar Patterson opp dette temaet i lys av egen erfaring med kreft. Hun stiller spørsmål ved den rådende oppfatningen av at makt og innflytelse er nødvendige for å leve et meningsfylt liv, spesielt i en tid der kristne kirker opplever tap av autoritet og medlemstall. Patterson argumenterer for at det er Gud som kan forvandle lidelse til glede, og hun påpeker at kristne har visse ansvarsområder mens vi venter på denne forvandlingen. Gjennom en granskning av Job-historien konfronterer hun dilemmaet rundt lidelse og hva som kreves for å lide godt. Dette leder oss til hva Jesus Kristus, med sin menneskelige og sårbare natur, kaller oss til å gjøre: å bruke vår egen lidelse som en bro til medfølelse og forbindelser med andre som lider.
