I telefonens tid skal din neste samtale potensielt bli den siste. I denne skremmende bestselgeren fra New York Times, forfatteren Stephen King, følger vi grafikeren Clayton Riddell som har inntatt Boston for å sikre en avtale som kan gjøre hans kunstneriske drømmer til virkelighet. Den 1. oktober er hverdagen tilsynelatende perfekt; været er godt, aksjemarkedet stiger, og flyene går i rute. Men denne harmoniske tilstanden blir brutalt rystet av et forferdelig fenomen kjent som 'The Pulse'. Dette fenomenet sprer seg som ild i tørt gress via mobiltelefoner – en teknologi alle har med seg. Snart befinner Clay seg i en kaotisk og mørk virkelighet, omgitt av en menneskemasse som har mistet sin menneskelighet. I dette apokalyptiske scenariet må Clay kjempe for å overleve og finne veien hjem til familien sin i Maine, samtidig som han navigerer gjennom en verden som er i ferd med å utvikle seg til noe enda mer skremmende. Hans reise blir en kamp mot både ytre og indre demoner, med muligheten for å miste alt han holder kjært.
