Boken 'Elements of Ethology' er en introduksjon til etologi for studenter innen landbruk og veterinærmedisin. Etologi er en tilnærming som omhandler studiet av dyreatferd, og den knytter sammen ulike metoder gjennom ett felles prinsipp: All atferd må vurderes i lys av økologien og den evolusjonære historien til arten som blir undersøkt. Selv om det kan synes som at domestiserte dyr er utenfor klassisk etologis forståelsesramme, viser det seg at atferden til mange husdyr ikke avviker nevneverdig fra atferden til deres antatte forfedre. Boken forutsetter at leserne har en grunnleggende forståelse av fysiologi og er praktisk orientert. I tråd med dette presenteres atferd ut fra dens funksjon, der prinsippene for etologi drøftes innenfor funksjonelle kategorier av atferd. For å tydeliggjøre disse prinsippene benyttes konkrete eksempler som illustrerer dyrets adferdsmønstre.
