Den 26. april 1986 klokken 01.23 sprengte en reaktor ved Tsjernobyl kjernekraftverk i Sovjet-Ukraina. Mens myndighetene kluret på hva som skjedde, ble arbeidere, ingeniører, brannmenn og lokalbefolkningen overlatt til sin skjebne. Eksplosjonen førte verden nær kanten av nukleær utryddelse, og forurenset over halvparten av Europa med radioaktivt nedfall. I sin bok 'Chernobyl', tar den prisbelønte historikeren Serhii Plokhy i bruk nylig tilgjengelige arkiver for å gjenskape disse dramatiske hendelsene. Boken gir en øyeblikk-for-øyeblikk beretning om heltene, gjerningspersonene og ofrene for denne tragedien. 'Chernobyl' er den første fullstendige fremstillingen av en gripende og uforglemmelig historie fra den kalde krigen.