I denne klassiske romanen tar James A. Michener oss med på en storslått reise gjennom de fire hundre års historien til Amerikas Østkyst. Fra dens urfolksrøtter til den moderne tid, skildrer Michener en episk beretning om reise, mot, og samfunnsutvikling. I tidlig på 1600-tallet er den unge Edmund Steed fast bestemt på å rømme fra religiøs forfølgelse i England. Ved å slutte seg til kaptein John Smith begir han seg ut på en dramatisk seilas over Atlanterhavet, for deretter å etablere et bemerkelsesverdig dynasti i den nye verden. Steeds livshistorie speiler Amerikas egen vekst og utvikling. Gjennom hans drøm forteller Michener sammenvevde historier om familie og nasjonal arv. Leseren møter Quakere, pirater, plantasjedrivere, slaver, av abolitionister og beryktede politikere som alle bidrar til Amerikas historie i sin felles søken etter frihet. Dette verket er en majestetisk hyllest til den menneskelige ånds styrke og utholdenhet.
