I dag regnes de russiske forfatterne Arkady og Boris Strugatsky blant de fremste science fiction-forfatterne fra det tjuende århundre. I sine romaner fra Noon-universet skapte de en visjon av jorden i det tjuetredje århundre som en romfarende kommunistisk utopi, dedikert til å lede sivilisasjonens utvikling på fjerne planeter. Ettersom forfatterne ble stadig mer desillusjonerte av livet i Sovjetunionen, ble også deres Noon-univers-historier mørkere og mer komplekse. "The Beetle in the Anthill" gjeninnfører Maxim Kammerer, hovedpersonen i deres roman "The Inhabited Island". En gang en modig ung romutforsker, er Kammerer nå etterforsker hos COMCON-2, det hemmelige byrået som har ansvar for å motvirke trusler mot hjemverdenen. Han har fått i oppdrag å spore opp 'progressor' Lev Abalkin, som har returnert til jorden etter at en rutinemessig oppdrag gikk tragisk galt. Utgjør hemmelighetene fra Abalkins fortid en alvorlig fare for menneskeheten, eller er han en uskyldig som har havnet i en dødelig misforståelse? Denne nye utgaven er blitt anerkjent og verdsatt.
