I 'Tamarind and the Star of Ishta' forteller Jasbinder Bilan en gripende historie om tap og identitet, samt om hjem og familie. Boken følger Tamarind, som aldri har møtt sin indiske mor, Chinty, som døde kort tid etter hennes fødsel. Når faren gifter seg på nytt, blir Tamarind sendt til India for å bo med en familie hun ikke kjenner, i et stemningsfullt forfedrehjem – et stort herskapshus høyt oppe i Himalaya. Ankomsten til India fører med seg kulturkrasj, hemmeligheter og ubesvarte spørsmål: Hva er spenningen mellom faren hennes og familien? Hvorfor nekter de å snakke om moren? I stedet for svar møter hun en truende stillhet. På en måneskinnsnatt finner hun tilflukt i de frodige hagene, hvor hun følger en vennlig ape til en forlatt hytte med en glitrende stjerne-ring. Her møter hun Ishta, en mystisk jente fra fjellet. Gjennom sitt eventyr avdekker Tamarind mysteriene i huset samtidig som hun søker etter sin egen identitet.
