Personlighetsforvandlingen er en gåtefull prosess, enten den skjer gradvis eller plutselig. Den er delvis et resultat av aldringsprosessen, hvor livet selv får mennesket til å gjennomgå en rekke forvandlinger, lik de som insekter og reptiler opplever under hudskift. I tillegg finnes det ritualer utviklet av mennesker innen ulike kulturer, som fasiliterer overganger til høyere nivåer av identitet og bevissthet. Disse ritualene initierer en prosess av åndelig død og gjenfødelse, og fører til en større følelse av helhet. Prosessens essens er alkymistisk, og det som styrer denne transformasjonen er mysterisk og ligger dypt forankret i det ubevisste. Boken består av flere forsøk på å utforske disse dynamikkene, samtidig som den anerkjenner at de alltid vil forbli utenfor vår forståelse - en evig gåte. Hovedfokuset i teksten er Carl Jungs sene skrifter om alkemien av psykologisk transformasjon, spesielt i de sene stadiene av individuasjonsprosessen.
