Denne studien belyser en ofte oversett del av slaverihistorien, nemlig europeernes underkastelse under nord-afrikanske muslimer. Dette fenomenet blomstret samtidig som den transatlantiske slavehandelen fra sub-saharisk Afrika til Amerika var på sitt høydepunkt. Boken utforsker den reelle utbredelsen av slaveri langs Barbary-kysten, de komplekse relasjonene mellom slave og herre, samt de betydelige konsekvensene dette slaveriet hadde for Italia, som var en av de primære mål og ofre for slavehandelen.
