I Venezia fører en tragisk båtulykke til et overraskende funn av et 400 år gammelt dokument, prydet med signaturen 'W.S.' Dette dokumentet lover å avdekke sannheten om det bemerkelsesverdige 'Shakespeare-mysteriet'. Men kvelden etter funnet, blir et mislykket tyveriforsøk av det verdifulle manuset utført. Den som oppdaget dokumentet, Marki Stefano Da Spiri, velger å sende en kopi til en ekspert på Bardens verk i London for stilistisk autentisering. Samtidig betror han det originale dokumentet til sin gamle krigsvenn fra andre verdenskrig, kaptein Francis Blake. Denne spennende fortellingen vever sammen mystikk, historie og intriger, og tar leseren med på en uforglemmelig reise inn i litteraturens kjerne.
