I denne gripende og tankevekkende romanen utforsker Angie Thomas livet til 17 år gamle Maverick Carter, 17 år før hendelsene i "The Hate U Give". Som sønn av en tidligere ganglegende har Mav alltid lært at en ekte mann tar ansvar for familien sin. Han gjør dette på den eneste måten han kjenner: ved å selge narkotika for King Lords-gjengen. Inntektene bidrar til å støtte moren hans, som sliter med to jobber mens faren sitter i fengsel. Livet er ikke perfekt, men med en stilig kjæreste og en kusine som alltid stiller opp, føler Mav at han har kontroll. Det hele endres imidlertid når han får vite at han er blitt far. Nå har han et barn, Seven, som avhenger av ham for alt. Å kombinere narkotikahandel, skolegang og farskap viser seg å være en utfordring. Når Mav får muligheten til å legge om livet, griper han sjansen. I en verden hvor han forventes å ikke bidra til noe, håper han å bevise at han er annerledes. Dette er en rørende historie som setter fokus på Black guttens oppvekst og kampen for å finne sin egen vei.
