Det er sommeren 1955 i Mississippi, og Rose Lee Carter ser med lengsel frem til å flytte nordover. For nå bor hun hos sine besteforeldre som er del av andelssystemet på en hvit manns bomullsplantesjon. Livet hennes tar en dramatisk vending når en afroamerikansk gutt, Emmett Till, blir drept etter å ha blitt anklaget for å puste etter en hvit kvinne. Drapsmennene til Till blir frikjent på en urettferdig måte, noe som får Rose til å innse at det er behov for endring i Sørstatene. Hun innser også at hun ønsker å være en del av denne forandringen. Linda Jacksons gripende debut blander på en mesterlig måte et fiktivt portrett av en afroamerikansk familie med faktiske hendelser fra en kjent rettssak som utløste endringer i raseforholdene i USA.
