Dorothy Sayers omtalte William Roughead som 'den beste showmannen som noen gang har stått foran døren til skrekkens kammer', og hans fortellinger om virkelige kriminalsaker, skrevet på tidlig 1900-tall, regnes blant sjangerens mest imponerende verk. Med en nøye beherskelse av bevis og en ufeilbarlig dramatisk sans, tar Roughead leseren med inn i noen av de mest beryktede forbrytelsene og ekstraordinære rettssakene i det 18. og 19. århundre i England og Skottland. Disse beretningene om premeditert vold og feilslått rettferdighet er fullstendig fengslende, og de kaster et sterkt lys over det onde som menneskene – og de institusjonene de har skapt – finner både fristende å tenke på og altfor enkelt å utføre.
