I en alternativ virkelighet preget av voldsom klassekonflikt, opplever legen Blake Maslin og hans tvillingdøtre en traumatisk hendelse når de blir tatt til fange av væpnede menn som krever akutt medisinsk hjelp. De blir ført til et isolert ørkenanlegg hvor de møte en gruppe mennesker som lider av en ukjent og dødelig sykdom. Disse personene ser syke ut, men besitter en uvanlig styrke, og de befinner seg i en kamp mellom den farlige trangen til å smitte andre og ønsket om å bevare sin egen menneskelighet. I løpet av de påfølgende timene må Blake og hans døtre ta et livsviktig valg: Skal de satse alt på å unnslippe smitten og advare resten av verden, eller akseptere sin plass i dette underlige nye samfunnet? 'Clay's Ark' er den tredje boken i Patternist-serien, og Butler tar leseren med på en gripende reise inn i komplekse spørsmål om rase, kjønn, makt og hva det egentlig vil si å være menneskelig.
