I skygger faller vi. Empress Li har mistet sin innflytelse ved hoffet og er forbigått av både tid og politiske intriger. Som en utenlandsk kvinne i en verden som straffer svakhet, står hun i fare for å bli avsatt. Men Li nekter å gi etter uten kamp. Med ryggen mot veggen er hun villig til å ta utrolige risikoer for å hindre keiser Lan fra å signere en hemmelig allianse som truer med å rive hele imperiet fra hverandre. I takt med at hennes liv settes på spill, dukker det opp gamle synder som hjemsøker henne, og en tre år gammel gutt viser seg å være nøkkelen til å endre historiens gang. I en situasjon der alt står på spill, kan det vise seg at et uskyldig barn er den mest farlige morderen av dem alle.
