Den kalde krigen, preget av gjensidig frykt og mistillit, skapte et klima der spionhistorier, svik og forræderi florerte. I "Cold War Counterfeit Spies" utforsker Nigel West den fascinerende og ofte misvisende verdenen av spionasje. Gjennom en grundig etterforskning av påstander fra personer som utga seg for å være nøkkelaktører i hemmelige operasjoner, avdekkes en rekke feilrepresentasjoner og usannheter. West stiller spørsmål ved mulige ikoner innen spionasjekulturen: Var det virkelig slik at Greville Wynne klarte å evakuere en GRU-dekret fra Odessa? Ble frogmannen Buster Crabb kidnappet under en oppdrag i Portsmouth havn? Og drev KGB en hemmelig treningsfasilitet, slik J. Bernard Hutton beskrev i "School for Spies", som var modellert etter en typisk by i Midtvesten, for å venne agenter til en ikke-sovjetisk setting? Ved å bruke vitner med førstehåndserfaring og nylig avklassifiserte dokumenter, gir West svar på disse og flere spørsmål, og avdekker hvordan grov overvurdering kan omforme historien om etterretning.
