Hvordan har betydningen av mannlighet endret seg over tid? "A History of Virility" tilbyr en rekke svar på dette spørsmålet ved å skildre en utvikling som begynner med antikke oppfatninger av mannlig dominans og privilegium, og undersøker hvordan disse ideene har vedvart, med betydelige endringer, gjennom århundrene. Mens virilitetens mainstream ble utfordret under opplysningstiden, ble dens fremtredende rolle gjenopprettet gjennom sosiale former for mannlig bonding på 1800-tallet. Pacifistiske, feministiske og LHBT-rettighetsbevegelser har i løpet av det neste hundreåret gradvis svekket modeller og koder for virilitet, noe som førte til at det 20. århundre avdekket en 'virilitet på kanten' – en virilitet som fremstår som en ustabil enhet uten noen automatisk rett til makt. Disse originale essayene, skrevet av en internasjonal gruppe forskere, tilfører en fascinerende sociohistorisk dimensjon til vår forståelse av virilitetens utvikling.
