Frihet og uavhengighet er ofte brukt som begrunnelser for politisk handling. Ulike presidenter, fra Woodrow Wilson til George W. Bush, har bygget sine politiske plattformer på disse edle verdiene. Likevel viser det seg at idealistiske agendaer ofte kan miste sin retning når de møter virkeligheten. Dette ble tydelig i hendelsene ved Abu Ghraib og Guantanamo Bay, hvor søken etter frihet kan føre til vold og undertrykkelse, noe som svekker vår tillit til universelle teorier innen liberalisme, ny-liberalisme og kosmopolitisme. I boka "Cosmopolitanism and the Geographies of Freedom" kombinerer David Harvey sine interesser for politikk og geografi, og skisserer en kosmopolitisk orden som er bedre egnet for en frigjørende global styring. Han påpeker at politiske agendaer ofte mislykkes nettopp fordi de overser de komplekse geografiske forholdene. Derfor er det avgjørende å integrere geografisk kunnskap i utviklingen av sosiale og politiske strategier for å oppnå ekte demokrati. Harveys verk oppfordrer til en ny tilnærming hvor geografi tas på alvor i den politiske diskursen.
