I stedet for å kun fokusere på teologiske spørsmål, gir denne velformulerte innføringen et bredt perspektiv på islamsk ideologi, kultur og tradisjon, basert på en rekke historiske, sosiologiske og litterære vinkler. Boken unngår både overdreven kritikk og unnskyldninger, og fremhever den rike mangfoldigheten av muslimske identiteter gjennom århundrene. Den motarbeider de uheldige og overfladiske fremstillingene av islam som ofte preger dagens offentlige debatt. Aaron W. Hughes gir en unik analyse av islams utvikling med vekt på historiske, intellektuelle og kulturelle påvirkninger, og beriker narrativet sitt med innsiktene, debattene og metodologiene fra tilknyttede fagområder, som arkeologi, historie og studier av Midtøsten. Hughes utfordrer tradisjonelle begreper i religionsstudiene ved å omdefinere religion som en samling av sosiale og kulturelle realiteter som er forestilt, manipulert og omstridt av forskjellige aktører og grupper over tid. Gjennom omfattende bruk av moderne identitet bygger han en sammenhengende fremstilling.
