I boken "Original Tao" utforsker Harold D. Roth opprinnelsen til taoismen ved hjelp av banebrytende historiske funn. Han avduker Kinas eldste mystiske tekst, som representerer den første uttrykksformen av taoistisk filosofi, og presenterer den her med en komplett oversettelse og omfattende kommentar. Gjennom de siste tjuefem årene har dokumenter fra gravene til Kinas antikke elite forårsaket en revolusjon innen forskningen på tidlig kinesisk tankegang, spesielt med hensyn til opprinnelsen til taoistisk filosofi og religion. I "Original Tao" henter Roth frem den sentrale teksten i taoismen, "Inward Training" (Nei-yeh), ikke fra en grav, men fra sidene av Kuan Tzu, et omfattende verk om politikk og økonomi der dette mystiske avsnittet har vært 'begravet' i århundrer. "Inward Training" består av korte poetiske vers dedikert til praksisen av pustemeditasjon, samt innsiktene om menneskenes natur og kosmos fremkommet fra denne praksisen. Med sitt poetiske uttrykk og tone ligner verket nært andre klassiske taoistiske tekster.
