I 'Regimes of Historicity' tar François Hartog for seg viktige endringer i samfunnets måte å forholde seg til tidens dimensjoner – fortiden, nåtiden og fremtiden. Inspirert av tenkere som Hannah Arendt, Reinhart Koselleck og Paul Ricoeur, gransker Hartog et bredt spekter av tekster og posisjonerer verk som Homers 'Odysseen' på terskelen til historisk bevissthet. Han trekkes også inn i en analyse av antropologen Marshall Sahlins' konsept om 'heroisk historie.' Videre utforsker han skiftende perspektiver på tid i Chateaubriands 'Historisk essay og reiser i Amerika', og plasserer disse sammen med andre skrifter fra den franske revolusjonen. Hartog reiser tilbake til innsiktene fra den franske Annales-skolen og setter Pierre Noras 'Realms of Memory' inn i en kontekst som omhandler kulturarv og dagens nåtid, hvor han adresserer Jonas’ tanker om vårt ansvar for fremtiden. I vår nåtidige oppfatning av tiden er det ingen entydighet; opplevelsen av nåtiden varierer sterkt avhengig av vår plassering i samfunnet. Vi står fanget i et komplekst tidsbilde som kontinuerlig former vår forståelse av historien.
