I "Regimes of Historicity" utforsker Francois Hartog viktige øyeblikk i samfunnets forskjellige måter å forholde seg til tidens strøm - fortid, nåtid og fremtid. Med inspirasjon fra tenkere som Hannah Arendt, Reinhart Koselleck og Paul Ricoeur foretar Hartog en grundig analyse av et variert utvalg av tekster. Han plasserer Homers "Odysseen" som et verk på terskelen til historisk bevissthet og setter det i kontrast til antropologen Marshall Sahlins begrep om 'heroisk historie'. Hartog følger endringer i tidsforståelsen i Chateaubriands "Historisk Essay" og "Reiser i Amerika", og setter disse skriftene i sammenheng med andre verk fra den franske revolusjon. Han tar også for seg innsiktene fra den franske Annales-skolen og plasserer Pierre Noras "Realms of Memory" innenfor en historie om arv og dagens presentisme. Fra dette perspektivet undersøker han Jonas' tanke om vårt ansvar for fremtiden. Hartogs analyse viser at vår nåtidige erfaring ikke er ensartet eller lettfattelig; den oppleves på svært ulike måter avhengig av hvilken posisjon vi inntar i samfunnet. Vi er fanget i et komplekst tidsperspektiv som krever refleksjon.
