I dette klassiske verket av en av vår tids mest betydningsfulle filosofer og kritikere, blir utviklingen av det begjærende subjekt kartlagt fra Hegels formulering i "Åndens fenomenologi" til dens tilegnelse av Kojeve, Hyppolite, Sartre, Lacan, Deleuze og Foucault. Judith Butler utforsker den franske mottakelsen av Hegel, samt de påfølgende utfordringene mot hans metafysikk og syn på subjektet, samtidig som hun avdekker tvetydigheter i hans posisjon. Resultatet er en sofistikert revurdering av den post-hegelske tradisjonen som har dominert moderne fransk tanke, og hennes studie utgjør et provoserende og aktuelt bidrag til dagens debatter om det ubevisste, makten av underkastelse, og selvet.
