Jürgen Habermas og John Rawls er blant de mest anerkjente og innflytelsesrike skikkelsene innen sosial og politisk filosofi i den andre halvdel av det tjuende århundre. På 1990-tallet engasjerte de seg i en berømt debatt publisert i Journal of Philosophy. Deres diskusjon om kvalitetene ved hverandres syn på demokrati og legitimitet i moderne samfunn avslørte samtidig hvordan store tenkere fra ulike tradisjoner tolker – og av og til misforstår – hverandres arbeider. I denne boken undersøker James Gordon Finlayson Habermas-Rawls-debatten i kontekst og vurderer dens bredere implikasjoner. Han følger disputten fra dens opprinnelse i deres tidligste verk, gjennom den markante diskusjonen fra 1995 og dens etterspill, til dens arv i samtidige debatter. Finlayson belyste også Rawls' "Politisk Liberalisme" og Habermas' "Mellom Fakta og Normer" som sentrale bakgrunner til konflikten, og bruker dem for å presentere deres forskjellige oppfatninger av rettferdighet, politikk og demokrati.
