«De 500 beste diktene» gir et levende portrett av engelsk poesi ved å samle et mangfold av populære og tidløse dikt valgt av kritikere, redaktører, poeter og vanlige lesere. Denne samlingen strekker seg over århundrer, fra Chaucers dyktige oppfinnelser til Shakespeares mesterverk, John Donnes komplekse originalitet, og Alexander Popes sarkastiske satire. Antologien inneholder også tidløse favoritter som William Blake, William Wordsworth og John Keats; Emily Dickinsons dypsindige prisme av følelser; ironiene i Wallace Stevens og T.S. Eliot; samt lidenskapen til Sylvia Plath og Allen Ginsberg. Disse 500 diktene representerer verk som leserne allerede kjenner, eller som de vil ønske å bli kjent med, og de innkapsler den viscerale kraften av virkelig stor litteratur. William Harmon gir opplysende kommentar til hvert verk, samt en rik introduksjon som binder hele samlingen sammen.
