Kari Weil gir en kritisk innføring i dyrestudier og setter søkelys på feltets spennende evne til å utfordre etablerte normer. I boken utforsker hun både virkelige og forestilte konfrontasjoner mellom mennesker og ikke-menneskelige dyr, og kartlegger de antatte grensedragningene mellom mennesker og andre arter. Dette inkluderer de personlige, etiske og politiske konsekvensene av slike grenser. Weil presenterer også tolkninger av verkene til forfattere som Kafka, Mann, Woolf og Coetzee, samt filosofer som Nietzsche, Heidegger, Derrida, Deleuze, Agamben, Cixous og Hearne. I tillegg inkorporerer hun estetiske perspektiver fra visuelle kunstnere som Bill Viola, Frank Noelker og Sam Taylor-Wood, samt den 'visuelle tenkningen' til den autistiske dyreforsker Temple Grandin. Boken behandler teorier om husdyrhold og domesticering, betydningen av dyrenes egenbyrd, og skjæringspunktene mellom dyrestudier, funksjonshemmingsstudier og etikk. Den undersøker også hvordan kjønn, skam, kjærlighet og sorg formes i våre holdninger overfor dyr.
